Meryem Ana
Anadolu yüzyıllar boyu pek çok inanca kucak açan dinlerarası bir höşgörü merkezi olmuştur. Sadece önemli ticaret yollarının buluştuğu bir kavşak olmanın ötesinde insanlığın dönüm noktaları sayılabilecek önemli dini olaylara tanıklık etmiş, çoğu zaman da bu yolda zulme uğrayan ve topraklarından ayrılmak zorunda kalan önemli kişilere sığınak olmuştur.
Bu kişilerden biri de Hz. İsa’nın annesi Hz.Meryem’dir. Pek çok kaynakta Hz. İsa’nın çarmıha gerilmesinin ardından, Hz.İsa’nın havarilerinden ve 4 kutsal incilin yazarlarından Aziz Yuhanna ile birlikte Hz. Meryem’in de Kudüs’ten ayrılarak Efes’e geldiği bilgisi yer almakta, Hz. Meryem’in hayatının sonuna kadar burada kaldığı 101 yaşında bu şehirde vefat ettiğine ya da göğe çekildiğine inanılmaktadır.
Ayrıca Hristiyanlık tarihi için önemli olan MS 431 tarihli Ekümenik konsülün de burada toplandığı bilinir. Bu konsülde Meryem Ana Evi’nin yakınlarında Meryem Ana’ya adanmış bir kilise de inşa edilmiştir.
Söz konusu Meryem Ana Evi olarak bilinen ev, günümüzde İzmir’de Efes Antik Kenti’nin hemen yanıbaşında bulunan Bülbüldağı’na yer alır.
Papa VI.Paul’un 1967 deki ziyareti ardından pek çok Papa burayı ziyaret etmiştir. Pek çok Hristiyan tarafından burası aynı zamanda bir hac merkezi olarak görülmekte ve milyonlarca kişi tarafından ziyaret edilmektedir. Meryem Ana’nın göğe çekildiğine inanılan tarih olan 15 Ağustos’ta burada dini törenler düzenlenmektedir.
Hristiyanlar kadar Müslümanlarca da kutsal olarak görülen Meryem Ana Evi, Anadolu’daki günümüze de uzanan kültürel-dinsel çeşitliliğin ve barışın önemli bir temsilidir.